Perché Game of Thrones è stato girato proprio in Irlanda del Nord?
Quando HBO iniziò la produzione della serie nel 2010 cercava una destinazione capace di rappresentare un continente immaginario.
L'Irlanda del Nord offriva tutto ciò che serviva:
- castelli autentici;
- montagne e vallate selvagge;
- coste spettacolari;
- foreste antiche;
- villaggi storici;
- una straordinaria varietà di paesaggi concentrata in pochi chilometri.
A questo si aggiungevano gli studi cinematografici di Belfast, che sono diventati il cuore produttivo dell'intera serie.
Il risultato è che, stagione dopo stagione, l'Irlanda del Nord è diventata la vera casa di Westeros.
Le Dark Hedges: la Strada del Re
Tra tutte le location della serie, probabilmente nessuna è più famosa delle Dark Hedges.
Questo spettacolare viale di faggi secolari compare nella seconda stagione quando Arya Stark fugge da Approdo del Re travestita da ragazzo e percorre la celebre Kingsroad, la Strada del Re.
Passeggiare qui nelle prime ore del mattino, quando la nebbia avvolge gli alberi, è un'esperienza davvero suggestiva.
Oggi le Dark Hedges rappresentano una delle attrazioni più fotografate di tutta l'Irlanda del Nord.
Ballintoy Harbour: le Isole di Ferro
Il piccolo porto di Ballintoy è diventato uno dei simboli della serie.
Qui sono state ambientate numerose scene delle Iron Islands, la terra della famiglia Greyjoy.
È proprio in questo luogo che Theon Greyjoy torna nella sua terra natale dopo anni trascorsi a Grande Inverno.
Le rocce nere, il mare impetuoso e il paesaggio selvaggio rendono immediatamente riconoscibile questa location.
Per molti fan è una delle tappe più emozionanti dell'intero viaggio.
Cushendun Caves: la nascita dell'ombra
Le misteriose grotte di Cushendun ospitano una delle scene più inquietanti della serie.
È qui che Melisandre dà alla luce la creatura d'ombra destinata a uccidere Renly Baratheon.
Le grotte sono facilmente raggiungibili e possono essere visitate liberamente durante la bassa marea.
La loro atmosfera naturale è rimasta praticamente identica a quella vista sullo schermo.
Castle Ward: Grande Inverno
Uno dei luoghi più amati dagli appassionati è senza dubbio Castle Ward, utilizzato per rappresentare Winterfell, la casa degli Stark nella prima stagione.
Il cortile principale è stato trasformato nel cuore del castello dove vivono Ned Stark, Catelyn e i loro figli.
Oggi è possibile partecipare a esperienze dedicate alla serie, indossando mantelli degli Stark, imparando il tiro con l'arco o passeggiando tra i set originali.
È probabilmente la location più coinvolgente per chi desidera immergersi completamente nell'universo di Game of Thrones.
Tollymore Forest Park: i Metalupi
Chi non ricorda la primissima puntata della serie?
È proprio nella foresta di Tollymore che gli Stark trovano i cuccioli di metalupo.
Il parco offre numerosi sentieri immersi nella natura e rappresenta una delle escursioni più belle dell'Irlanda del Nord anche per chi non conosce la serie.
Ponti in pietra, torrenti e boschi secolari creano un'atmosfera davvero fiabesca.
Murlough Bay: l'esilio di Tyrion
Affacciata sul Mare del Nord, Murlough Bay compare in diverse scene dedicate al viaggio di Tyrion Lannister verso Pentos.
Il panorama è tra i più spettacolari dell'intera costa di Antrim.
Nelle giornate limpide si possono persino vedere le coste della Scozia.
Downhill Beach e Mussenden Temple: Roccia del Drago
La lunga spiaggia di Downhill è stata utilizzata per rappresentare le coste di Dragonstone.
Qui Melisandre brucia le statue dei Sette Dei durante uno dei rituali dedicati al Signore della Luce.
Poco sopra la spiaggia sorge il celebre Mussenden Temple, uno dei punti panoramici più fotografati d'Irlanda.
Binevenagh Mountain: il volo dei draghi
Questo altopiano compare nella quinta stagione quando Daenerys vola in groppa a Drogon.
Il paesaggio è dominato da immense praterie verdi che terminano improvvisamente su spettacolari scogliere.
Per gli amanti della fotografia è una delle soste più suggestive dell'intero itinerario.
Larrybane Quarry: il torneo di Renly
Questa vecchia cava affacciata sul mare ospita il torneo organizzato da Renly Baratheon.
È qui che Brienne di Tarth dimostra il proprio valore diventando membro della Guardia Reale.
Oltre al valore cinematografico, Larrybane offre una vista straordinaria sulla costa e sul vicino Carrick-a-Rede Rope Bridge.
Inch Abbey: l'accampamento di Robb Stark
Le suggestive rovine medievali di Inch Abbey diventano il campo dell'esercito di Robb Stark.
Tra queste antiche mura viene proclamato il Re del Nord, uno dei momenti più emozionanti dell'intera serie.
L'atmosfera del luogo rende facile immaginare gli eserciti accampati prima della battaglia.
Belfast: dove nasce Game of Thrones
Molti non sanno che gran parte degli interni della serie è stata realizzata negli studi cinematografici di Belfast.
La città è quindi il vero cuore produttivo di Game of Thrones.
Negli anni sono nate numerose attrazioni dedicate alla serie, tra cui i celebri Doors of Thrones, porte intagliate ricavate dagli alberi abbattuti dalle tempeste che colpirono le Dark Hedges e distribuite in vari pub e luoghi simbolo dell'Irlanda del Nord.
Per i fan è una divertente caccia al tesoro che permette anche di scoprire angoli autentici della città.
Il Giant's Causeway compare in Game of Thrones?
È una delle domande più frequenti.
Sorprendentemente, no.
Pur essendo uno dei luoghi più famosi d'Irlanda, il Giant's Causeway non è stato utilizzato come set della serie.
Questo non significa che debba essere escluso dall'itinerario.
Anzi, trovandosi lungo la Causeway Coastal Route, rappresenta una tappa imperdibile per la sua straordinaria bellezza geologica e paesaggistica, oltre a essere uno dei simboli dell'Irlanda del Nord.
Come organizzare un viaggio sulle location di Game of Thrones
Le principali location si concentrano lungo la spettacolare Causeway Coastal Route, considerata una delle strade panoramiche più belle d'Europa.
Un itinerario ideale può svilupparsi in 5-7 giorni, permettendo di alternare visite ai set della serie con alcune delle attrazioni naturali più famose dell'isola.
Un possibile percorso comprende:
- Belfast
- Castle Ward
- Tollymore Forest Park
- Inch Abbey
- Cushendun
- Ballintoy Harbour
- Dark Hedges
- Giant's Causeway
- Carrick-a-Rede Rope Bridge
- Derry/Londonderry (facoltativa ma consigliata)
Questo itinerario consente di vivere un viaggio completo, tra cineturismo, storia, natura e tradizioni locali.
Perché visitare le location di Game of Thrones con un tour dedicato?
Molte delle location si trovano in aree rurali o poco servite dai mezzi pubblici.
Un viaggio organizzato permette di ottimizzare i tempi, raggiungere facilmente i luoghi più iconici e approfondire curiosità, aneddoti e retroscena delle riprese.
Per gli appassionati della serie è anche l'occasione di condividere l'esperienza con altri fan e vivere un'avventura che va ben oltre la semplice visita turistica.
Game of Thrones ha cambiato il turismo in Irlanda del Nord
Prima della serie, molti viaggiatori sceglievano l'Irlanda soprattutto per i suoi paesaggi e i suoi castelli.
Dopo il successo mondiale di Game of Thrones, l'Irlanda del Nord è diventata una delle capitali europee del cineturismo.
Ancora oggi migliaia di persone percorrono la Causeway Coastal Route con una mappa delle location in mano, alla ricerca dei luoghi dove sono nate alcune delle scene più iconiche della televisione.
Per chi ama viaggiare attraverso film e serie TV, questo è uno degli itinerari più affascinanti d'Europa.